home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 032089 / 03208900.066 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  41 lines
  1.                                                                                 THEATER, Page 90Way Stations
  2.  
  3.  
  4. By William A. Henry III
  5.  
  6.  
  7.     THE HEIDI CHRONICLES
  8.     By Wendy Wasserstein
  9.  
  10.     Where else would a baby boomer's memoir play begin but at
  11. a high school sock hop? The smartest girl in class sits alone,
  12. of course, equally terrified that no one will ask her to dance
  13. or that someone may. Where would the action predictably jump to
  14. next but a combined college mixer and "Clean for Gene" McCarthy
  15. rally?  What way stations are then more obligatory than a
  16. protest, a consciousness-raising session, a TV talk show and a
  17. mistrustfully viewed "ladies' lunch"?
  18.  
  19.     As a portrait of a generation, Wendy Wasserstein's new play
  20. is more documentary than drama, evoking fictionally all the
  21. right times and places but rarely attaining much thorny
  22. particularity about the people who inhabit them. The plot, such
  23. as it is, often seems like an unconscious cartoon of feminist
  24. dialectic. Two men stay close to the title character through the
  25. years: a pediatrician who is handsome, earnest, dedicated, kind,
  26. politically correct from a left-wing perspective and
  27. irreversibly gay, and a heterosexual who is grasping, impatient,
  28. domineering, shallow, as undependable as quicksilver and, for
  29. Heidi, sexually irresistible. This is the there-are-no-men
  30. lament reduced to a greeting card. The saving grace is Joan
  31. Allen in the title role. Winner of a Tony Award last year in
  32. Burn This, Allen becomes a strong contender to repeat with a
  33. performance that displays much the same virtues: an inviting
  34. vulnerability, an approach to romance simultaneously fragile
  35. and fearless, a wit at once acerbic and diffident. While
  36. Wasserstein (Isn't It Romantic?) has written mostly whiny and
  37. self-congratulatory cliches for the surrounding characters, she
  38. has given Heidi -- or Allen has found -- a complex, self-aware
  39. and poignant life.
  40.  
  41.